儿童髓母细胞瘤怎么办？

髓母细胞瘤是儿童较常见的颅内肿瘤，是中枢神经系统恶性程度非常高的肿瘤之一。在治疗较为常见的儿童恶性髓母细胞瘤方面，与传统放疗相比，质子治疗的长期副作用（如听力减退、认知障碍等）明显减少。

尽管髓母细胞瘤可以通过将手术、化疗和放疗结合的方法获得较好的治疗效果，但由于这种肿瘤位置特殊，通常会出现一些长期的副作用，其中包括听力减退（在幼儿身上非常常见）；学习和记忆能力问题，以及由脑垂体和下丘脑受辐射引起的神经内分泌失调问题；此外较常见的还有一些会影响到心、肺、甲状腺、脊椎和生殖器官的问题，而所有的这些问题都在儿童身上更为严重。

传统放疗即普通的X-线三维适形放射治疗和调强放射治疗，在保证肿瘤照射剂量的同时大大降低了肿瘤周围正常组织的高剂量照射范围，却使肿瘤周围正常组织受到了更多的中、低剂量照射。比如髓母细胞瘤患儿进行全脊髓照射时，X-线给肿瘤周围所有的正常组织细胞“洗了一个澡”一样，必然带来或多或少、或轻或重的晚期并发症，给患儿带来痛苦，质子射束全部停止在脊柱前缘，脊柱前方的器官如心脏、肺、胃肠道、肾脏、生殖器官均免受照射。放射肿瘤学家参与新的前瞻性研究的设计将变得越来越重要，这可能会改变放射剂量和体积，以避免认知能力下降等后遗症。我们也应该采取措施，通过了解潜在的生物学机制，并从成人患者的临床经验中获得指导，来防止这些患者群体的认知能力下降。

与其他专业的从业者相比，我相信放射肿瘤学家一直都明白我们的治疗与潜在的严重副作用有关。相信放射肿瘤学的许多人接受新技术，不仅仅是为了拥有新的伟大的创新，而是为了降低放射治疗对患者生活质量的影响。在生态学中，没有什么比儿科癌症更重要了。