质子重离子儿童肿瘤的救星为何如此昂贵？

儿童恶性肿瘤较罕见，每年的新发病率不及1%。质子重离子是放射治疗的新兴技术，在肿瘤控制上，质子射线治疗可降低肿瘤周围危及器官的照射剂量。质子重离子儿童肿瘤的救星为何如此昂贵？

儿童肿瘤绝不是缩小版的成人肿瘤，它们是两种截然不同的疾病。儿童肿瘤与成人肿瘤在成因和常见病理类型上有较大区别，儿童肿瘤多数是在胚胎发育过程中形成的，成人肿瘤多数是由于机体在环境刺激下产生各种各样的基因突变不断累积而发生的。

其次，并非成人肿瘤体积就大，儿童肿瘤体积就小，由于儿童自述不清楚，当我们发现儿童患肿瘤的时候，肿瘤体积可能已经很大了。较为重要的一点区别是儿童肿瘤的总体治疗率要优于成人肿瘤。

质子射线放射治疗是放射治疗的又一划时代的进展。质子射线与光子或X射线相比，主要优势在于质子与光子剂量沉淀的固有差异，降低了正常组织的照射剂量。质子放射治疗可通过减少正常组织照射范围降低患者的晚期毒副反应。

由于质子反射治疗对儿童肿瘤的预期获益，每年接受质子治疗的儿童患者人数迅速上升。其中，接受质子放射治疗较为常见的儿童肿瘤是脑肿瘤和肉瘤。因接受质子治疗的儿童患者大多较为年幼，约50%的儿童患者在接受质子放射治疗过程中需每天采用全身麻醉。

一般认为常规放射治疗对年幼患者毒副作用更大，因此接受质子治疗的患者年龄较低。为确保患者麻醉的安全性，完善的儿科麻醉程序极为必要。

许多患者非常关注质子治疗的费用。质子治疗通常比传统放疗贵不少的，具体的费用取决于很多因素，像部位、放射次数还有具体的放疗方式等，另外也和所在的地区以及设备有关。

在任何地区，质子治疗的费用都是不便宜的，而之所以治疗费用高昂，和质子中心的建设是分不开的。一个质子中心的建设通常需要数十亿人民币的投入，需要2-5年的建设周期，而之后每年的维修费用、人工费用都很高，动辄上亿。